La calidad de la energía generalmente se refiere a la idoneidad de las características de voltaje, frecuencia y forma de onda de un sistema de energía. En un uso más común, la calidad de la energía se usa a menudo para reflejar varios tipos de impactos negativos que un sistema de energía puede tener en la operación del equipo eléctrico. A veces, los impactos negativos en la calidad de la energía se originan dentro del sistema de energía y, otras veces, se originan en otros equipos dentro de la instalación.
La frase «mala calidad de la energía» generalmente indica que las condiciones del suministro de energía son capaces de provocar el mal funcionamiento del equipo o incluso una falla prematura. La frase “buena calidad de energía”, por otro lado, significa que hay una baja probabilidad de que ocurran tales eventos contribuyentes. Debido a que diferentes elementos del equipo tienen diferentes sensibilidades, la misma condición puede afectar negativamente a un tipo de equipo sin afectar negativamente a otro tipo de equipo.
Calidad de energía en hospitales
Los equipos electrónicos dentro de las modernas instalaciones de atención médica pueden ser más prolíficos y sensibles que antes. El aumento de las velocidades de funcionamiento puede hacer que los circuitos sean más susceptibles y más capaces de emitir interferencias electromagnéticas. Los componentes y microcircuitos más pequeños y ajustados son más susceptibles que antes a las sobretensiones y otras condiciones transitorias adversas.
Los equipos de imágenes pueden ser particularmente sensibles a la mala calidad de la energía, y los equipos de imágenes más grandes también pueden producir problemas de calidad de la energía que afectan a otros equipos. La mala calidad de la energía también puede provocar daños en el equipo; sin embargo, los resultados más serios a menudo son la pérdida o corrupción de datos, los efectos adversos del tiempo de inactividad y las pérdidas de productividad. Con redes interconectadas, la falla de un componente también puede propagarse a otros equipos.
Los centros médicos también tienen mucha más tecnología basada en maquinaria antigua y la mala calidad de la energía puede afectar la confiabilidad y el rendimiento adecuado de los equipo, lo que afectará negativamente la atención al paciente y otras actividades importantes.
Los tipos de problemas comunes de calidad de energía en hospitales incluyen los siguientes:
- Desviaciones de voltaje. Hay una amplia gama de desviaciones de voltaje, incluidos problemas como bajo voltaje, sobrevoltaje e interrupción de energía.
- Un voltaje bajo, también llamado caída, o caída de voltaje, es una disminución a corto plazo en el voltaje del voltaje deseado. Este evento a menudo es causado por la demanda simultánea de alta potencia de equipos eléctricos como calefacción, ventilación, aire acondicionado, bombas, enfriadores, compresores, elevadores y grandes equipos de imagen, entre otros. Ese tipo de demandas a menudo ocurren cuando se ponen en marcha motores grandes u otros equipos, como calentadores eléctricos.
- Una caída de voltaje también puede ser el resultado de un cortocircuito, también llamado falla eléctrica, o como resultado de una conexión eléctrica floja. La mayoría de las caídas no afectan negativamente a los equipos heredados, como motores, calentadores y luces incandescentes y fluorescentes, a menos que el grado o la duración de la caída supere la tolerancia de ese equipo.
El impacto de una caída a menudo afectará negativamente a los equipos electrónicos sensibles, provocando un bloqueo o corrupción de datos. Aunque una batería de respaldo en un dispositivo médico está diseñada para proporcionar energía de respaldo interna durante un bajo voltaje momentáneo, probablemente no brindará protección contra transitorios de voltaje u otros sobrevoltajes.
Una subtensión también podría originarse en la red eléctrica que presta servicio a la instalación. Un tipo de sobrevoltaje de sobretensión es un aumento de voltaje temporal de rápido movimiento. Pueden producirse sobretensiones cuando se apaga un equipo de alta potencia y el voltaje adicional se disipa a través de la línea de alimentación hacia otros equipos.
Debido a que los dispositivos electrónicos delicados generalmente requieren un voltaje constante, las sobretensiones pueden estresar esos componentes y provocar fallas prematuras. Un pico es típicamente un aumento de voltaje extremadamente alto con una duración extremadamente corta.
Los picos pueden ser causados por cortocircuitos, disyuntores disparados, la descarga de electricidad estática acumulada, rayos o la conmutación de grandes secciones de una red de servicios públicos. Los picos también pueden dañar equipos electrónicos sensibles. Una marejada también es un aumento de voltaje temporal, pero no tan rápido como una sobretensión.
Un transitorio, también llamado sobretensión, pico o impulso, se define como un aumento temporal en el voltaje y la corriente en un circuito eléctrico que ha sido perturbado. Los transitorios son eventos de subciclo de alta energía y duración muy corta. Los transitorios pueden interrumpir y dañar gravemente el equipo instantáneamente o pueden causar daños acumulativos a lo largo del tiempo, lo que resulta en fallas inexplicables.
Los transitorios creados externamente generalmente son causados por rayos, cambios en la red eléctrica o un negocio cercano con soldadura eléctrica. Los transitorios creados internamente se pueden crear al encender o apagar el equipo, con corrientes de carga mayores que crean transitorios más grandes. Ejemplos de tales fuentes transitorias generadas internamente incluyen electricidad estática, cargas capacitivas, cableado suelto, diferencias en el potencial de tierra y rebote de interruptores en arrancadores de motores y contactores, entre otros.
Debido a que las interrupciones de energía o la pérdida de energía ciertamente reducen la calidad de la energía durante algún tiempo, esa eventualidad también se considera en esta discusión. Las interrupciones de energía, también llamadas apagones, o fallas de energía, ocurren cuando el servicio público de la instalación o alguna parte interna de la instalación pierde su energía por un tiempo. Los cortes de servicios públicos pueden ser causados por demandas excesivas en el sistema de energía, rayos y otros desastres naturales, piratería cibernética externa que afecta el sistema de energía de servicios públicos y otros tipos de daños en el sistema de energía.
Otro problema de calidad de la energía es el ruido en el cableado eléctrico. Este ruido eléctrico es fluctuaciones rápidas y repetitivas que interfieren con el flujo constante de energía eléctrica al equipo. Este ruido, también llamado interferencia electromagnética o interferencia de radiofrecuencia, puede perturbar el buen funcionamiento de los programas de software y provocar errores en los datos.
Fuente:
Health Facilities Magazine
Dfavid L. Stymiest, PE, CHFM, CHSP, FASHE, es consultor sénior en Smith Seckman Reid, Nashville, Tenn.
